商周时期的青铜钟

铜钟早在原始社会，作为礼器的钟就出现了。当时的钟或以木制，或以竹制，或以陶制，是一种简单的打击乐器。随着青铜文化的开始，在商周时期出现了青铜钟，古代祭祀或宴飨时用的乐器。

古属八音之一金类。由王孙钟上的铭文：用享以孝，于我显祖文考。用宴以喜，用乐嘉宾父兄，及我朋友，可以证明钟是宗庙及宴会时的乐器。最初的钟大约是由商代的铙发展而来的。现在所见最古的钟是西周时代的。

在历代所铸的钟里，期间或有铁铸的，但绝大多数还是铜铸的钟。铜钟发音洪亮而悠扬，自佛教传入中国开始，铜钟就逐渐成为佛教寺院中不可缺少的法器-佛钟。明代科学教宋应星在《天工开物》里边写道：梵宫仙殿必用以明谒者之诚，幽起鬼神之敬。

因此，名刹宝寺皆有钟。当暮霭渐合，寺院庙堂钟声回荡，木鱼囔囔，与僧尼颁经声溶为一钵，增添了莲花佛界特有的神秘气氛。