中国现存最大的青铜钟—永乐大钟

永乐大钟，是中国现存最大的青铜钟，被称为世之瑰宝、国之重器。永乐大钟高6.75米，重46.5吨，这么大的一口钟，体现了中国独特的铸造艺术。北京城北仍然保留着“铸钟胡同”这样一个地名。闹中取静的街道两旁住满了人家，明清遗迹依稀可辨。狭窄的胡同、古老的房舍印证了时代的变迁。然而，就是这么一个幽静的去处，580多年前却上演了一个传奇的故事。 

永乐大钟据说是朱棣皇帝下令铸造的警钟。这口大钟采用了中国传统的无模铸造工艺，在地上先挖好一个大坑，然后用草木灰和三合土做好内型，涂上细泥，把写好的宣纸反贴在细泥上，刻好阴字，再加热烧成陶范，然后一圈圈做好外范，最后将融好的铜水一次灌入，就铸好了大钟。永乐大钟铸成后，曾辗转多次，直到清乾隆十六年才迁入当时的觉生寺安放。

北京的大钟寺，原名觉生寺，觉生寺的大钟是明代永乐年间铸造的，所以叫“永乐大钟”。铜钟悬挂在大钟楼中央巨架上，通体褚黄，高6.75米，直径3.7米，重46.5吨。钟唇厚18.5匣米，钟体光洁，无一处裂缝，内外铸有经文230184字，无一字遗漏，铸造工艺精美，为佛教文化和书法艺术的珍品。撞击之，音色好，衰减慢、传播远。轻撞，声音清脆优扬，回荡不绝达一分钟。重撞，声音雄浑响亮，尾音长达2分钟以上，方圆50公里皆闻其音。

钟身铸满了阳文楷书、佛教经咒22万7千多字，字体工整、坚韧，相传为明代书法家沈度的手笔。每当重大法事必击钟10余下。永乐大钟，以悠久的历史、精湛的铸造工艺、第一流的声学特性，标志着我国古代在冶炼铸造、声学等方面的技术已达到极高的水平，享有“古代钟王”之誉，也以其灿烂的书法艺术和佛教艺术，驰名中外。