南昌佑民寺铜钟

在南昌民间，千百年来流传着这样一句民谣：“南昌穷是穷，还有三万六千斤铜。”这里所说的三万六千斤铜指的就是南昌千年古寺佑民寺的铜铸接引佛像，它和寺内的宋代古铜钟、普贤寺的铁象，并称为“南昌三宝”。时代变迁，曾经令南昌人引以为傲的“南昌三宝”在人文昌盛的今天是否依旧存在？原来的佑民寺铜佛已被当作废铜烂铁处理，如今人们看到的铜铸接引佛则是1994年照原样复原的；而普贤寺铁象也已被毁，旧址荡然无存。

佑民寺铜钟是“南昌三宝”之一，也是目前仅存的一宝。它现在保存在环湖路37号江西省广播电视厅住宅生活区院内小花园东南角，一座水泥结构的欧式四层花岗石钟楼内。佑民寺钟楼坐西朝东，通高12.5米，半球形状的房顶，-房顶一侧有一避雷针，造型别致。钟楼的下面三层空置，仅设楼梯直接上四楼，铜钟就吊至在四楼。第四层为八方形，成对角方位，便于采光和通风。

铜钟高七尺，周长一丈四尺六寸，重万余斤，铸有“南唐乾德五年太岁丁卯重铸”字样，铜钟上铸双吊耳，肩部三道凸弦纹，中部以大块方格与竖条纹间隔装饰，中下部对称分置四个乳丁纽，再往下是大块长方格与竖条纹间隔和两道凸弦纹，下沿部铸成波浪形。铜钟是普贤寺的遗物，1929年南昌居士姚国美等人共同发起修复佑民寺，在寺庙的西侧建了一座西式花岗石钟楼，把原来放在普贤寺的铜钟移到了这座钟楼上。

八十年代初期我们做了一个南昌名胜古迹调查，找到这座铜钟的时候，铜钟上布了一层厚厚的灰。当时他们看到的古铜钟全身布满了青色的铜锈，一只铸龙伏卧在钟顶，形成一个坚实挂钩，周围的花纹古朴庄重，擦去锈迹，铜钟身上的铭文隐约可见。沿着钟身，可以发现铜钟的底部有一条长长的裂痕和几个小洞，这些小洞是为了防止裂痕继续延长的。如今，历经千年风雨的铜钟成为旧时“南昌三宝”中唯一保存下来的一宝，目前已被国家文物部门列为国家重点保护文物。