古代青铜钟的特点

在中国古代青铜钟是比较常见的打击乐器，出现在西周早期，其形式是从钲演化而来。基本形式是在两侧尖锐的扁体共鸣箱上部的平面上有一个可悬的柄。从青铜钟的形制上可分为两种，即甬钟和钮钟，甬钟的悬挂方式为斜挂，而钮钟为直挂。将若干个频率不同的钟依次序连列在架上成为可演奏的音阶，称为“编钟”。

青铜钟在商周时代有其特殊的地位，与同时期的青铜礼器一样在商周社会中有特殊的意义。商周时期青铜钟明显表现出既可作祭祀享乐有，又可作军器用。商代钟未成定制而西周钟已形成固定形式，春秋战国之际发展到鼎盛和成熟阶段。尤其是湖北随县曾侯乙墓钟的发现与研究，引起了人们对钟的极大关注，它是我国钟发展到鼎盛和成熟阶段的标志。

中国现存最大的青铜钟，是明朝永乐年间铸制的永乐大钟（公元1403～1424年），钟面上、下、内、外合共刻有近23万字，铜钟通高6.75米，钟壁厚度不等，最厚处185毫米，最薄处94毫米，重约46吨。是中国现时已发现最大型的青铜梵钟，有“钟王”之美誉，亦为世界最大的佛钟以及世界上铸有最多文字的大钟，现时存放在北京市西北郊北三环路的大钟寺。

钟的节奏感强，它能表达人们的欢乐喜悦，又可以在生产劳动中协调人们的劳动步伐、在舞蹈中使舞姿整齐优美、在练兵中使士兵步伐一致，以振军威，因而在劳动生产中需要这种乐器。《鼓钟》：“鼓钟钦钦，鼓瑟鼓琴。”随着人类社会的发展，人们对音阶、音律的认识日渐完美，作为乐器的铜钟的制作也越来越精致，钟的家族逐渐发展出铙、钲、鎛、铎、铃等种类，它们的杰出代表的将若干个不同振动频率的扁钟组合在一起的编钟，制作精美，拥有的艺术价值高。