佛教法器铜钟

铜钟是佛教寺院里的号令，也是佛教中必不可少的法器，清晨的钟声是先急后缓，警醒大众，长夜已过，勿再放逸沈睡。而夜晚的钟声是先缓后急，提醒大众觉昏衢，疏昏昧。故一天作息，是始于钟声，止于钟声。

“钟”也是报时之器。“钟”本来只有“梵钟”和“半钟”两种；“梵钟”就是所谓的“大钟”，又称为“钓（吊）钟、撞钟、洪钟、鲸钟”等等。“半钟”的体积只有“梵钟”的一半高度，所以称为“半钟”。

“钟”的质料：“梵钟”多用青铜铸造，“半钟”多用真钰铸造。“真钰”也叫“钰石”是一铜属的矿物；炼冶之后，视之如金，赤而不黑。近世以来，已见有铁造的“钟”了。“梵钟”悬挂在钟楼顶层，半钟则吊在佛堂后门檐下。寺院中置有专司“晓钟、昏钟、斋钟、定钟”四时鸣钟的“执事僧”—“钟头”，按时敲叩。

“钟”对于修道，有大功德。据敕修清规法器章说：“大钟，丛林号令资始也。晓击则破长夜警睡眠；暮击则觉昏衢疏冥昧。”又经典中说：“洪钟震响觉群生，声遍十方无量土。”因为“钟”有这许多的功德，所以佛教徒应该尊重它。因此，凡是敲钟的人必先默诵《愿偈》（即《钟声偈》）。《杂喻经》偈云：“所在闻钟声，卧者必须起。”古德也说：闻钟卧不起，护法善神嗔；现前减福慧，后世堕蛇身。

敲钟用的“钟椎”又称做“杵”。“钟”的敲击板眼，随著“门派”及“方域”的不同，佛教界没有统一的规定。就是常见的“百八钟”的义解，也是不尽一致的。据我国的世典群谈采余说：“钟声晨昏叩一百八声者，一岁之义也。